เมื่อวันที่ 16 พ.ย. 2561 นางสาวนิธิวดี มานิตกุล กงสุลใหญ่ ณ นครคุนหมิง ได้รับเชิญเป็นผู้ร่วมเสวนา (panelist) ในงาน Dinner Talk & Networking "Explore trading routes to South China" ณ โรงแรมฮอลิเดย์อินน์ นครคุนหมิง ร่วมกับคุณจันทร์จิรา อนันต์ชัยพัฒนา ผู้จัดการทั่วไป บริษัท Moonlight Trading จำกัด และนาย Peter Foo Moo Tan ประธานเจ้าหน้าที่บริหารธนาคาร UOB สาธารณรัฐประชาชนจีน กิจกรรมดังกล่าวจัดขึ้นโดยบริษัท บางกอก โพสต์ จำกัด (มหาชน) และสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อนำนักธุรกิจไทยมาสำรวจตลาดจีนตอนใต้ ผ่านเส้นทาง R3A ที่เชื่อมโยงภาคเหนือของไทยกับมณฑลยูนนานของจีน

ในโอกาสนี้ กงสุลใหญ่ฯ ได้กล่าวถึงโอกาสที่น่าสนใจในการลงทุนในมณฑลยูนนานมาจากเหตุผลสำคัญหลายประการ ได้แก่

1. เป็นมณฑลของจีนที่ตั้งอยู่ใกล้ประเทศไทยที่สุด และมีการเชื่อมโยงกับไทยอย่างสมบูรณ์ ผ่านทั้งเส้นทาง R3A แม่น้ำโขง และการคมนาคมทางอากาศซึ่งมีเส้นทางบินจากนครคุนหมิงไปยังหลายเมืองของไทย รวมทั้งการคมนาคมระบบรางในอนาคต โดยมณฑลยูนนานเองได้เร่งพัฒนาทางด่วนและเส้นทางรถไฟ 5 เส้นทางจากนครคุนหมิงไปยังพื้นที่ชายแดนเพื่อเชื่อมต่อกับประเทศโดยรอบ ได้แก่ จีน-เวียดนาม จีน-ลาว-ไทย จีน-เมียนมา 2 เส้นทาง และจีน-เมียนมา-เอเชียใต้ ตามยุทธศาสตร์ในการเป็นประตูเชื่อมจีนตอนใต้กับภูมิภาคเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งสอดคล้องกับนโยบาย Belt and Road Initiative ที่จะเชื่อมโยงจีนกับปากีสถาน-เอเชียกลาง-ยุโรป

2. ขณะนี้ มณฑลยูนนานให้ความสำคัญต่อการรับการลงทุนจากต่างประเทศ โดยเฉพาะธุรกิจที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม (Green Industry) เช่น เกษตรที่ราบสูง อาหาร และการท่องเที่ยว เป็นต้น โดยสินค้าไทยกับยูนนานมีลักษณะเสริมซึ่งกันและกัน จึงไม่ใช่คู่แข่งกัน เช่น ผลไม้ ดอกไม้ และพืชผักเมืองร้อนกับเมืองหนาว กาแฟ เป็นต้น นอกจากนี้ สินค้าอาหารแปรรูปของไทยก็เป็นที่นิยมว่ามีคุณภาพจากชาวยูนนาน การค้าไทย-ยูนนานจึงมีศักยภาพในการเพิ่มมูลค่าการค้าระหว่างกันจาก 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน

3. มณฑลยูนนานมีสิ่งแวดล้อมด้านการลงทุนที่ดี โดยในช่วง 3 ไตรมาสแรกของปี 2561มีอัตราการขยายตัวของ GDP ร้อยละ 9.1 สูงกว่าอัตราการขยายตัวของจีน (ร้อยละ 6.7) 2.4 จุด และอนุญาตให้ต่างชาติลงทุนได้ร้อยละ 100 (ยกเว้นบางสาขาอุตสาหกรรม) และรัฐบาลมณฑลยูนนานตั้งแต่ระดับสูงได้ปรับโครงสร้างหน่วยงานเพื่อให้รองรับการลงทุน อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ประกอบการ SMEs อาจจะพิจารณาหาหุ้นส่วนชาวจีนที่เชื่อถือได้และมีความเชี่ยวชาญในสาขาอุตสาหกรรมนั้นๆ

4. ชาวจีนมีไลฟ์สไตล์และรูปแบบการใช้ชีวิตที่ทันสมัยมากขึ้น นิยมท่องเที่ยวพักผ่อน คนรุ่นใหม่มีรสนิยมดื่มกาแฟ กอปรกับมณฑลยูนนานเป็นสวรรค์การท่องเที่ยวอันดับต้นของจีน เนื่องจากมีอากาศดี มีธรรมชาติที่สวยงาม และวัฒนธรรมชนกลุ่มน้อย เช่น เมืองต้าหลี่ และเมืองลี่เจียง จึงเป็นโอกาสทางธุรกิจสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวซึ่งประเทศไทยมีความเชี่ยวชาญ เช่น ธุรกิจโรงแรมบูทีค แทนการลงทุนโรงแรม 5 ดาว ซึ่งมีคู่แข่งเป็นรัฐวิสากิจของจีน เป็นต้น